"СВОЙ СРЕДИ ЧУЖИХ". ОХОТА С ПОДСАДНОЙ УТКОЙ
Осенняя охота на уток увлекательна и разнообразна: охота с подхода или подъезда; охота с подкарауливанием; охота с подманиванием дичи. Остальные виды охот – только дополнение к основным трем. Охота с подманиванием рассчитана на привлечение птиц с помощью звуков, подсадной утки, чучел или путем совмещения всех этих способов сразу. Осенью можно использовать подсадную утку и даже подсадного селезня. Подманивают уток по-разному. До того, пока утка не пугана, или потом, когда она может подплыть только к представителям ее птичьей компании, применяется охота с чучелами. Такая охота была известна еще в стародавние времена – даже археологи при раскопках находят деревянные подобия уток, использовавшиеся для охоты.

В наше время в магазинах продаются очень хорошие чучела, но некоторые охотники сами изготавливают из липы чучела уток, пропитывают их олифой (от воды), раскрашивают, прикрепляют к ним специальные грузики, веревочки по глубине водоема, позволяющие «липовым» чучелам оставаться на поверхности. Проблема у охотников возникает из-за веревки, которой чучело крепится к грузу. То она мала – утка плавает или тонет (если груз большой), то слишком длинная – чучело относит далеко в сторону. Одна путаница, пока не подберешь нужную длину веревки. Если глубину воды измерить заблаговременно, одной проблемой будет меньше. Но, может, вода прибавится, может, дно изменится, можно и не попасть на то место, где сидел раньше – занял кто-то или не нашел это место – изменился рельеф камышей. Некоторые охотники наматывают веревку на чучела, другие носят отдельно, но в любом случае длину веревочки надо подбирать по месту.

Часть чучел должна быть раскрашена под селезней, часть – под уток. При расположении их на водной глади надо внимательно отнестись к тому, чтобы чучела чирков сидели с чучелами чирков, чучела крякв – с чучелами крякв. Разнообразие видов птиц, выраженное чучелами, только улучшит охоту. Каждый вид уток придерживается своего участка воды. На мелководье, вблизи зарослей водной растительности, преобладают речные утки – кряквы; на чистых, глубоководных плесах, в руслах рек и протоков – нырки. Нельзя смешивать в одну кучу все виды чучел уток, для каждого вида – свое место, и каждый вид уток должен образовывать свою стайку. Одно чучело от другого должно находиться на расстоянии 1–1,5 м.
Желательно, чтобы чучела были направлены головой против ветра, который не должен дуть уткам под оперение. Чучела не должны прыгать, блестеть от водяных брызг. Для этого их размещают за каким-нибудь естественным укрытием, хотя бы за камышом, или плавать среди водных растений, они не дадут волнам сильно разгуляться.
Не надо ждать, что утки сядут к чучелам: приблизившись к ним, они обнаружат «подставу». Охота с чучелами сводится к такой последовательности. Охотник, не дожидаясь посадки уток, встает им навстречу, когда они рядом, и стреляет, когда утиная стая, заметив человека, набирает высоту – взмывает колом или вверх. Утки обычно подлетают и снижаются к чучелам против ветра.
Если у охотника есть подсадная утка, то возможно, что стая диких уток подсядет к подсадной. Подсадную утку можно брать с собой на охоту с чучелами. Тогда подсадную утку сажают так, чтобы она не видела чучел, иначе она их будет бояться, они начнут ее отвлекать, и поэтому подсадная утка будет вести себя настороженно. Охотник может прятаться на берегу в шалаше, сидеть в кустах, в лодке. Может пользоваться утиным манком, но только не очень часто.

Охотник заблаговременно, до начала охоты, определяет, куда прилетают утки, и где они пролетают. Возле неглубоких луж, около разливов охотник строит шалаш, удобный для долгого сидения, маскирует его под цвет окружающего ландшафта. В шалаш он садится до рассвета или вечером, до захода солнца. На воду, на хорошо просматриваемое от охотника пространство, (на 20–25 м) за «ногавку» привязывают утку к грузу или за кружок, который вертится вокруг воткнутого в дно колышка. Утка крутится вокруг колышка и своим криком приманивает селезней к себе. Охотник стреляет селезней дробью № 3–5, стараясь не задеть подсадную утку. Он следит, чтобы утка не запуталась, не намокла и чтобы ее не «обидели» хищные птицы. Для подманивания селезней он может использовать манок: для этого надо научиться крякать по-утиному («квачать»), делать это надо с перерывами и не крякать, если селезень близко. Не следует имитировать утиную «осадку» – сравнительно продолжительное и громкое кряканье, издаваемое уткой на одном дыхании, когда она заметила приближающегося селезня. Обмануть птиц на близком расстоянии очень сложно. Удачная охота зависит не только от терпения и осторожности охотника, но и от рабочих качеств подсадной утки. Если охотников двое, их шалаши должны стоять один от другого на расстоянии не менее 1 км. Тогда им ничего не мешает.